Oct 2, 2014

壹玖捌叁 - 新派中餐有驚喜

和父母這一輩的人吃法,中餐始終是最穩妥的選擇。之前吃過桃花源小廚,這次想換一個類似的地方,有住在跑馬地的朋友介紹壹玖捌叁,吃完大家都很滿意,不虛此行。

這裡給人很mixing的感覺,走階梯上樓,途中墻上的字畫和中式擺設,非常古樸雅緻,確有往事如煙、中國上世紀的情懷;但走入餐廳,陳列酒的一整片區域又立刻把人帶到西方,昏暗燈光,煙霧交織酒瓶的境界。

走入餐廳中,西式圓檯,座位頗為寬敞,不會被鄰桌影響到,只有大家說話不是很大聲,私密性都很好。負責點菜和招呼客人的都是經驗豐富的中年侍者。用iPad點餐不算新鮮事,他們仍然會教你如何瀏覽和點餐。作為喜歡攝影的我,除了留意到菜單結構清晰明了,每種菜式的精美圖片是我更感興趣的,不但可以了解每個菜式具體用什麼原料,成品大致是什麼樣子,拍攝的角度和光線,也足以讓我欣賞一陣了。

上菜了!

涼菜:涼拌牛蒡蟲草花
夏日炎炎,以一款清涼消暑的涼菜開始晚餐再好不過;如果還是健康有益的,就更完美,這道涼菜便是了。用酒杯代替傳統餐碟,有創意,成品也確實更美觀。正如Cake Boss Buddy Valastro所說(應該不止他說過), People eat with their eyes. 不止是甜品蛋糕,需要好的賣相,其他菜式也是,而這也正是傳統中餐欠缺的地方。很高興看到這裡在用心改變,力求創新。回到這道涼菜上來,牛蒡、金針菇,應該還有一些紅蘿蔔絲,口感清新,食材都很新鮮,不油不膩,稍有鹹味,保持了食物原有的問到,又不至於太清淡無味。加上食材營養又健康,是很好的開胃菜。



金銀蒜白玉蒸龍躉球:石斑魚肉鮮美,肉質緊實,用蒸的方法,最大程度地保留了魚肉的原汁原味;蒜蓉和豉油則用來調味。魚肉下面的豆腐嫩滑,口感清淡。魚與豆腐的搭配,無論是味道還是葷素搭配,都多了一個層次。




麥皮大蝦球:炸蝦球很普遍,這裡用燕麥代替傳統的麵包糠,是很不錯的創新,營養價值也更好。蝦肉大而新鮮,肉質鮮甜,有咬勁。除了燕麥,還有蛋絲,外加一點糖,有絲絲甜味。




京果陳醋咕嚕肉:咕嚕肉是我最愛的中菜,可謂我試新餐廳的必點菜式,這裡的出品亦沒有讓我失望。這裡的咕嚕肉,特點使用了黑醋,色澤較深,酸甜適中。肉方面非常出色,肥瘦比例搭配出色,瘦肉八成,略有少少肥脂和肉筋,讓味道肥美。菜火候運用很出色,很好的鎖住了肉汁。咬一口,肉汁清晰可見。肉質鮮嫩,外層麵粉很薄,肉本身表面較均勻光滑,保證了麵粉不會因為肉表面的凹凸不平而有很大差異,麵粉幾乎吃不出來,更沒有咬一口只吃到麵粉的情況,贊!另外,搭配肉的除了傳統的彩色辣椒,還用了質素較好的raisin,與醋的酸味一起,真是酸甜開胃。此外,除了保持一貫的精美擺盤,廚師更是勾畫了一副樹木花草圖,不忍破壞了師傅的用心,所以直到最後都沒有破壞它,呵呵!




雪菜白玉北姑粉絲炆鮮腐皮:前面三道葷菜下來,一份蔬菜必不可少。北菇肉厚,高湯燙頭夠味,菇類鮮美,粉絲很韌而不爛,西蘭花清脆,腐皮也好味。雖然看上去平平無奇,但材料豐富,味道清淡而鮮美。



主食:海皇三色米炒飯
香港人對炒飯的要求向來頗高,不但食材要豐富,蝦,魷魚,菜心,雞蛋;飯粒更是必須粒粒分明,軟硬適中,不油膩。以上這些,這裡都做到了。最體現心思的,是用了三色米,除了傳統香米,還有紅米及薏米,更加營養,三種米的口感都出色,軟硬度一致,夠韌又不會覺得硬。




一餐下來,所以菜品都賣相精美,看得出造型和擺盤都花了不少心思。菜式的材料在傳統做法的基礎上有所改善,替換或者增加了營養價值更高的材料,不但味美,更有益健康。整個用膳過程中,服務也很貼心,多次更換餐碟,上菜的速度也是跟著我們實際吃的速度,非常周到。

哈!這餐真是非常滿意!我是被他們在食物原料的改進和菜品的創新而吸引,長輩則對食物的味道而讚不絕口!這裡距離馬場很近,論食物,環境和服務,宜家庭歡聚,亦合適商務宴請,價位在跑馬地這裡也非常合理,豐儉由人。如果想吃高質素的新派中菜,這裡真是不錯的選擇。聽說這裡在午餐時間也有點心供應,下次要時間來試,不知道在點心上這裡又會有什麼驚喜給我呢?待下次揭曉吧!





Oct 7, 2013

Guilt Pleasure!

平時蝸居于Downtown,難得大家都有時間,假日Brunch后,約了朋友去黃金海岸半日遊。即使是公眾假期,午後的黃金海灘也不是太多人,比起Stanley和大浪灣的人潮,這裡相對清靜,從黃金海灘,到咖啡灣、新咖啡灣,海灘範圍很大,有沙灘排球設施,還有Kayak可以租用;又或者如我這般懶人,只是踩踩水、發發呆、看看書,一個悠閒的下午就是這麼輕鬆愜意。放空腦袋一個下午,日落西山,是時候好好滿足自己的嘴巴了!


選了黃金海岸酒店的Dinner Buffet,老實說,是希望有個好的環境,對於食物,雖然我是十足foodie,但也很flexible,要有驚喜很難,要讓我失望也很難吧,呵呵!

走入餐廳,大廳寬敞開闊,步入低層的Cafe Lagoon,座位都算舒服,喜歡他們有outdoor section,現時天氣逐漸cool down,在戶外吹吹風吃晚餐是不錯的選擇,不過因為燒烤區域也在此,可能會有少許煙塵,但只要風勢不大,基本是沒有影響的。朋友很怕熱,我們還是老老實實坐在室內了。

走一圈了解一下有哪些選擇,然後發現tons of options,從東方美食到歐陸饕餮,從精美小碟到街邊燒烤,從家常小菜到餐廳推介,開動前要好好遴選一番才行!

凍食方面,sushi, sea food such as mussel, shrimp, Parma ham with melon, kinds of cold meat and salads, of course. 光是starter,已經可以吃飽吧,呵呵! 


 


我的刺身拼盤-三文魚、吞拿魚和明蝦:三文魚和明蝦都正常,吞拿魚就差了一些,肉質很散,不夠緊實。

Parma ham with melon味道不錯,原只火腿即時削片,咸香鮮美,蜜瓜稍欠甜味,不然會更好。
 
 
 
 
漸入狀態,各款歐陸美饌陸續有來!細數下來吃了不少,從最美味的說起吧,美好的記憶總是先跳出腦海。

法式田螺酥盒:這是此餐最喜歡的菜式之一。田螺鮮美,加以洋蔥,用白酒和牛油燴煮,香味異常濃郁;酥盒溫熱,散發牛油香氣,與田螺和醬汁很是搭配,吃在口中非常濃郁和讓人滿足。這個美味小盒,worth the calories~~
 
香橙芝士焗海鮮:只是此餐的又一亮點,我本身很喜歡焗這種烹飪方法,最上面慢慢的芝士讓人垂涎。我嚐過多次類似的焗菜,都是用番茄或者彩椒做底,這次用橙,讓我期待。橙雖然是清新的水果,但味道卻不清淡,用過
lemon zest orange zest 做菜的朋友都應該有所體會,少少一點就滿是清新香氣了。果然,海鮮汁里有濃濃的橙香,讓傳統的海鮮忌廉汁多了一份酸甜清新。如果家中有oven
,完全可以在家中嘗試這道菜。
 

龍蝦汁三文魚配羊肚菌菠菜:喜歡三文魚、菌類和菠菜的我,這道菜自然不容錯過了。煎香的三文魚,味道不在新鮮的刺身之下,我喜歡灶頭大火令三文魚表caramelize,但中間部份仍然半熟以保持三文魚原有的肥美。這片三文魚很薄身,爐灶的火力也不夠,所以廚師煎的時間比較長,但未免overcooked,我主動叫停廚師。(這點大家留意一下,如果你的口味比較西化,最後留言廚師煎煮的時間。)菠菜加以羊肚菌炒香,美味又健康,鋪在三文魚下面,綠與橙黃的顏色搭配也頗為好看。最後三文魚上加以鬆脆的小點心和黑魚子,讓口感更為豐富。


 
炭燒德國豬手:德國豬手有小小驚喜,豬手的瘦肉部份鬆軟入味,可見事先腌製過,不肥不膩,是攝取蛋白質的好選擇。上層的豬皮脂肪已經在焗製過程中消耗大部份,留下的一層薄薄皮質濃郁甘香,表皮鬆脆並有炭烤香氣,即使是女生,我也建議一試。
 

Grill Lamb Chop: 總的來說還不錯,肉質細嫩,少少的羊脂絕對是亮點,油脂濃香讓美味升級。喜歡medium rare的朋友最好給廚師heads up,我的slightly overcooked,好在影響不大。


煎大蝦配牛油雪梨酒汁:味道不錯,大蝦很新鮮,肉質緊實,清甜的蝦本身已經可以收貨。如果想試濃味的吃法,sherry butter sauce是不錯的選擇,有淡淡酒香,牛油味香濃,蝦肉與醬汁一淡一濃,是不錯的搭配。


西班牙海鮮飯:材料非常豐富,青口、鮮蝦、蜆等各式海鮮很是足料,但飯的部份讓人失望。飯已讓番紅花染成黃色,色澤誘人,但入口淡而無味,沒有海鮮應有的鮮美,但飯里卻有足料的海鮮,讓人不解了。


紅酒燴牛尾:牛尾有骨有肉有膠質,是燉湯的佳選。這道紅酒燴牛尾,酒香不足,牛尾雖肉質細嫩,但還不到入口即化的程度。可以交代,但仍有空間做得更好。 



甜品部份,選擇也不少,並且非常kids friendly. 小小的甜品加上各式Face,新奇有趣。各款蛋糕上增添的蝴蝶、蘑菇等裝飾,很明顯是花了心思的,很值得鼓勵。Chocolate Fountain更是小朋友的最愛,好吃更好玩。Ice creamHäagen-DazsDreyer’s,相信這兩家都各有Fans。較為特別的有法式橙酒班戟,此外blueberry cheesecakepink mini cupcake亦很美味,算有小小驚喜。

法式橙酒班戟:班戟放入融有牛肉和焦糖的熱鍋中,再加入橙酒和橙汁,讓班戟充分吸收各種材料的味道。起鍋后,伴以鮮橙片,多一份新鮮水果的清新。最後加上ice cream,并撒上杏仁片裝飾,無論味覺、嗅覺還是視覺,都讓人傾心難忘。除了橙香給味蕾的衝擊,雪糕的creamy也讓整個甜品更上一層樓。


Blueberry Cheesecake: 這是我最喜歡的甜品,卻往往沒有期待,因為往往對favorites都特別挑剔。這個cheesecakecheese味濃淡適中,感覺很適合香港人的口味,質地也恰當,不會硬亦不會如mousse般太過輕盈。最上面的blueberry preserve毫不吝嗇,但感覺有些甜過了頭, 蓋過了cheese的味道。視覺上非常吸引,但從味道出發,可以考慮減少blueberry的分量。


Pink Mini Cupcake: 我向來對cupcake不感冒,因為通常都很甜,cake本身又太乾。這個小傢伙卻不是。表層的粉色糖霜很討喜,味道也是甜;但下面的cake有驚喜。質地非常mosit,也不太甜,反而淡淡雞蛋和牛奶的香氣。另外還有一種綠色的材質,像是某種herb,但我不確定是什麽。總之味道很好,不輸Sift.

Marble Egg Pudding: 原以為這只是egg pudding,加上漂亮的雲石花紋。確實,蛋味和牛奶的一起,很香很滑;此外似乎還有淡淡cheese味道,但不會太濃,好味。此外,也有傳統的Bread and Butter Pudding, 但我更喜歡前者。

總體感覺,這是很適合既有小朋友,又有長者的闔家歡buffet,因為選擇實在多,各個年齡、各種偏好的朋友相信都可以找到他們的所愛。上述的歐陸美饌應該可以讓中青年朋友大快朵頤了,但小朋友和老人家有他們自己的興趣和口味。小朋友喜歡吃,更喜歡新奇有趣,所以那些可愛的cake一定可以吸引他們。而吃慣中餐的老人家,這裡的傳統中菜選擇不少,除了傳統炒菜,還有現場即燒的燒鴨/燒鵝,即煲粥品。此外,這裡海鮮亦很豐富,從starter里的螺蜆蝦,到主菜煎大蝦,意式seafood pasta or ravioli, 還有法國海龍皇湯,材料豐富,濃湯順滑。






環境是這裡另一優點。比起downtown的擁擠,這裡開闊不少,戶外部份毗鄰海邊,視野開闊,邊吃邊吹吹海風,眼前不在滿是高樓與人潮,人真的可以放鬆下來。

一個人的食量始終有限,實在無可能嘗試所有菜品,但就我吃到的,已經相當滿足。雖然美食當前無力抗拒,overate多少讓心裡有點guilty,但更多的是食物與環境帶來的pleasure,那麼所有那些卡路里也都值了,不是嗎?

Mar 17, 2013

La Scarola - Great Italian Restaurant in Chicago!

Finally, after a whole week meetings and those working meals, got a chance to have a real dinner. My lovely US colleague knew I'm a super fan of Italian cuisine, he took me to La Scarola, a famous Italian restaurant in Chicago. It's so nice to have a relaxing dinner after a long day.
 
 
 
I know the dish size in US usually big, so skipped appetizer, I ordered vegetable soup and a main course - Chicken Angelo.
Chicken Angelo was really good. The chicken breast was very tender and juicy, covered by bread crumble. Unlike Japanese style bread crumble, this coating was much fine and full of flavor of herbs and garlic. And it didn't taste greasy. Which most satisfied me was the fresh mozzarella, really fresh and creamy. The eggplant was very soft and sucked Marsala sauce, which was really nice. And of course, fresh and sweet tomato sauce was a must ingredient for most Italian dishes.
 

 
 
The vegetable soup was good as well, rich and creamy, especially the cannellini beans.
 
 
BTW, this restaurant was a little bit crowded, but for HK eaters. That should not be a problem, haha!
 
If you're looking for a restaurant in Chicago, if you love Italian cuisine, La Scarola's a good choice for sure. Enjoy!

Chan Luk Kee - One of the Best Roasted Pork in HK

Hong Kong BBQ is one of the tyical HK foods and most common food for ordinary families. BBQ tea restaurants are almost in every street corner. Although some high end Cantonese cuisine restaurants try to make HK BBQ food a higher level with better raw material, better looking presentation and better dining environment and service, I still consider the small but tranditional BBQ tea resturant the best place to teste real HK.

Chan Luk Kee locates in Sheung Shui, north HK, far away from downtown, but its name is known for all over HK I believe. A lot of eaters travels about an hour to have meals there, most for their most famous dish - roasted pork. Last weekend, I went to Sheung Shui to visit a friend. Of course stopped by Chan Luk Kee to have their roasted pork.


HK Style roasted pork choose pork belly, Chan Luk Kee's roasted pork are famous for its five layers: skin, fat, tender meat, cartilage and lean meat. From the pictures I took, the five layers were mixed and not in order. But it doesn't matter, the taste was really good. The skin was crisp. The fat layer was not very greasy. Most of the fat was already gone during rasting. But for girls, might be still fatty. But the fat is an indispensable part, adding much flavor to the whole dish. The meat was really tender and full of flavor.




Morevoer, the most impressive part was its smoky flavor. As what I heard bfore, they use woods to smoke and roast. I did taste the smoky, nutty flavor, which is not common in HK. I have no idea what kind of woods they used, it's similar to or had the same effect of Texas BBQ I ever had before.

If Bnthony Bourdain gonna film another eposide of Layover HK, I will recommend Chan Luk Kee. Really good food! Really local HK!

Nov 20, 2012

點點心 - 美味的傳統與革新


朋友從國外來訪,一餐點心是少不了的。怕了旺角的人潮,但爲了吃得好,還是要來。本來打算去添好運,但12點45分到門口時,排隊拿籌要到下午三點半,實在太多人要等太久,唯有轉去附近的點點心。到門口只有很少人在等位,朋友一眼認出門口廣告版上的Anthony Burdain,再細看廣告内容,讓我充滿期待。很快有座,坐定發現身邊滿是講英文的海外食客,店家的點心紙也有英文和日文版本,也有人拿著單反拍照,看來遊客頗多。BTW,店内光線夠亮,想拍照的朋友無需帶閃光燈。
 
 
真係菠蘿包:很欣賞這種創新的精神!特別是對於有不少外國食客的店鋪,不是每個食客都會花時間去了解爲什麽傳統的並沒有菠蘿餡的飽叫菠蘿包,你也沒時間去和他們解釋,所以這種創新或許是讓海外食客了解香港點心的一個過渡,更容易讓別人理解和接受。不過對於香港的食客來説,更多的只是新鮮感吧,論味道,我覺得普通,一次就夠。裏面的菠蘿沒太多味道,而且餡太少,裏面空空的,讓我更懷念傳統菠蘿包裏面豐盈綿軟的絲絲麵包。

 
叉燒包:可能這款點心的製作工藝在香港已經太過成熟,覺得任何一家酒樓都可以做得好吃,所以這裡的就嘗不出特別之處了。當然,仍舊好味,但如果胃口有限,不妨讓出空間給其他更有特色的食物。


蝦餃:皮薄半透明,很是好看,但似乎不夠韌,用力一點夾就穿了,蝦肉鮮甜爽口。有和叉燒包類似的感覺,很多家都做得好吃,所以很難出衆。



 
鮮蝦脆皮腸粉:好好食!其實我很怕吃油炸的食物,但這款包著蝦和其他蔬菜的脆皮很薄,並不覺得太油膩,反而很清脆香口;蝦肉與芹菜等搭配調味都很好;最外層的腸粉晶瑩,滑嫩又有韌勁,蘸一點醬汁,非常美味。這款點心既傳統,又經過少許改變,是港式點心的典型佳作。我的國外朋友也讚不絕口!


 
鳳爪:我最喜歡的點心,逢飲茶必點,正巧朋友也喜歡。鳳爪個頭都相似,只只飽滿,吸足了豉汁,蒸得入味又香糯,好吃!
 
即撞蛋白杏茶:杏仁味濃郁,很香甜,很適合稍有涼意的秋天,美味又養生。但美中不足的,蛋白比較少,只撈到一條半條,但考慮到不是專門的中式湯水鋪,如此水準也算收貨了。

 
燒汁釀茄子:這裡的招牌菜!非傳統點心,確實很好的革新,也很美味。用了港式點心最常用的蝦,以蝦滑的形式與茄子貼在一起,入油炸,使蝦肉和茄子貼合不分離,同時封住蝦肉裏面的汁。要保證蝦肉滑嫩,表面又不能太熟而變焦,火候掌握很需要功夫。因爲茄子本身沒什麽味道,要吃到蝦肉自身的鮮美也不能混入太多佐料調味,所以用了蘸食的燒汁和芝麻增加香甜的風味,又不會破壞蝦和茄子本身的味道與口感,是很好的組合。不愧是招牌菜,雖然茄子比較油膩一點,但還是停不了口。

 
兩個人大快朵頤,買單145蚊,美味又價格合宜,只是好抵!至於環境逼迫,大家就遷就一下吧,只是小小的代價來換取美味的食物,值得!